「関節が痛んで動きが鈍くなってきた。」
「以前よりも疲れやすくなった。」
「老いてきたことで将来に不安を感じる。」
こんな悩みを抱えていませんか？
老化に関する悩みは色々とありますが老化とは何でしょうか？
こちらでは、老化すると起こる身体の変化と東洋医学の観点を交えた対処法について書いています。
老化とは
病院では様々な症状の原因に老化という言葉が使われます。
何となく納得せざるを得ないような言葉ですが、身体にはどんな変化が現れているか分かっている人は少ないかもしれません。
身体の老化を定義づけるなら、身体の水分が失われて縮んでいく事と言えます。
実際に30代ごろの身体の水分量は体重の60％ほどですが、50代を超えた頃から減少が顕著になり60代頃には体重の50％ほどと言われます。
これに伴い内臓自体も小さくなることが分かっており、内臓が萎縮することで身体の機能は衰えていくのです。
内臓の変化
実際に脳や肝臓、腎臓や脾臓などは加齢により小さくなり、全身の筋肉もどんどんと萎縮していきます。
萎縮は使われない細胞が死んでいくために起こる現象で、心臓だけが例外で血流量を維持するために大きくなっていくのです。
全ての臓器は血流量を維持できないと萎縮していき、萎縮すれば以前と同じ働きは期待できません。
結果として以前なら出来ていたことが出来なくなり、意欲の低下などにつながっていくのです。
そんな老化を予防するのに重要なのは動脈硬化の予防です。
動脈硬化が起こると血流量が減り、心臓が血圧を高めても柔らかい血管と違って末端まで血液がスムーズに流れません。
だから血管の弾力性を保つことこそが若さを保つ秘訣となるのです。
血管の弾力性を保つには
動脈硬化が起こる原因の一つは高血糖です。
高血糖は運動不足や食物繊維の不足で起こるので、適度な運動と食物繊維を意識して食べましょう。
食物繊維が豊富な食材には海藻やキノコ類などがあり、血糖値をコントロールして高血糖を防ぎます。
さらに食物繊維は腸内細菌によって分解されビタミンとなるので疲労回復にも役立ちます。
海藻はミネラルも豊富なので身体の保水力を高めるのにも役立ちます。
まとめ
老化とは血流量の低下による筋肉の萎縮です。
内臓も萎縮することで機能が低下するので、血流量を保つために血管の弾力性が必要となります。
そのためには動脈硬化を予防するために、血糖値をコントロールできる食物繊維を意識しましょう。
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